品鉴葡萄酒，首先观察的是酒的外观，将酒杯倾斜45°，从酒杯正上方观察杯中葡萄酒，我们可以观察酒的年龄、酒区、品种甚至酒精度。45°是一个神一样存在的角度，扔东西的时候，45°角扔，扔的最远；练太极拳有45°规律对于喝酒，观察葡萄酒的角度也恰恰是45°。
当酒杯倾斜45°时，可明显看到酒的层次，通常有三个部分：中心点的位置，在葡萄酒的专业术语里，称之为“酒眼”；酒眼到边缘的区域，称为“中间色带”，通常最容易察觉颜色的变化；最外端的边缘，一个是最外围无色如水的“水色边缘”（Rim Edge）,另一个是本色边缘（Rim Proper），两个边缘各代表不同的信息。
那么45°到底能观察到葡萄酒的哪些信息呢？
1、酒的澄清度
观察葡萄酒的澄清度和浑浊现象，绝大多数保存得当的葡萄酒都是清澈的，一款澄清的葡萄酒不会使照射它的光束分散。大多数葡萄酒都会有轻微的悬浮粒子，这些粒子会使光束轻微分散，尤其是对那些装瓶前未经澄清和过滤的葡萄酒。
如果葡萄酒中的悬浮粒子在可以接受的水平范围，那么这款葡萄酒就是“澄清的”，相反则会被描述为“朦胧的”或“浑浊的”。如果酒中存在过多的悬浮粒子，那这款葡萄酒的品质很可能已经受到了影响，比如受到微生物的污染。此外，如果这款酒过于朦胧，可能表示这款酒已出现了“缺陷”，具体属于哪种问题还需要在闻香后进行确定。
2、酒的年份
在最外围的水色边缘，仿如一层油浮在酒液的最上面，如果无法从正上方45°角观察，可从酒杯的底面反视，即可发现一层透明如水的液体浮在最上层，这一层水色边缘的宽度会随着年份而加宽，同时会越来越清澈。
继续观察实体颜色的边缘，这个边缘也会随着年份产生变化。年轻的红酒，这个边缘会带有紫罗兰的色泽，愈浅龄，紫色愈深，若经过约4～5年的瓶内陈熟后，这个边缘会逐渐褪色，和中间色带的颜色一致，若最经过更长的贮藏时间，其 颜色会转变成砖红色或橘红色，最后色泽转成琥珀色。因此，这两个边缘是观察葡萄酒年份重要的指标。
中间色带是最大的区块，也比较容易辨识。白酒的颜色随着年份增加愈来愈深，颜色从浅龄时带有微泛绿的黄色（Green-Tinted Yellows）或淡黄色（Pale Yellows）,慢慢地转变成稻草色（Straw）、金黄色（Golden Yellow）、金色（Gold）、琥珀色（Amber），乃至于褪色/棕色（Brown）。
红葡萄酒之酒龄愈高，愈散失其色泽，颜色的变化从浅龄时的紫色色调（Purple Hues），逐步演变成黯红（Dark-Red）、宝石红（Ruby）、棕红（Brown-Red）、红褐色（Mahogany）、橙色（Orange）、砖红色（Brick），及至于染有红色线晕之琥珀色（Amber），呈现出红葡萄酒成熟和陈年之色泽。
3、酒的产区
从酒眼（Eye）或酒窝（Bowl）的色调可以发现来自于哪一类产区，虽然不是绝对，但普遍来说，酒眼或者酒窝颜色深的葡萄酒产自于纬度靠近赤道的葡萄产区，这种色泽深的葡萄酒，可预测到在舌间会有强烈口感。
换言之，颜色较浅的葡萄酒，酒质比较细致优雅，这种酒通常来自离赤道较远的葡萄产区，或较寒冷的产区，或生长的那一年欠缺阳光照射。
4、是否陈酿
陈年越久的葡萄酒其边缘色带越宽，而边缘色带越窄也就说明该酒的酒龄较短。
如上图可以看出：一般陈酿的红葡萄酒颜色会加深，通常边缘色调较宽，其单宁跟色素会发生聚合反应，色彩逐渐衰退，逐渐向砖红色和棕色发展，不会带有紫色的边缘色调。陈酿数十年的葡萄酒通常会有琥珀色或茶色。
对于白葡萄酒而言，通过看葡萄酒颜色的深度，还可以获知其是否经过橡木桶陈酿。比如，浅黄色霞多丽葡萄酒通常未经橡木桶陈酿的，而金黄色的霞多丽葡萄酒则大多经过橡木桶陈酿。
5、酒的酒精度
酒腿是指摇晃酒杯之后，在杯壁上形成的一层酒液膜和缓缓流下的一串串液体。这些像眼泪一样挂在杯壁上的液体也被称为“酒泪”或是“挂杯”。它的形成与酒精接触空气挥发有关，也与葡萄酒的残糖含量有一定关系。一般来说，如果一杯葡萄酒越粘稠，酒腿越厚，流动的速度越慢，则大致可以推断该酒的酒精度高或者甜度高。
6、酒的品质
实体边缘可透露一些信息。如果这个边缘密度高，比较高的可能性是酒体扎实、酿得不错的酒；如果这个边缘看上去颜色稀疏，有可能那一年的葡萄在成熟期时雨水比较多，要不然，就是破皮率比较高。
通过中间色带的颜色，也可对葡萄酒的品质进行一个综合性的观察。白葡萄酒和红葡萄酒的不同的颜色代表了它们处于不同的时期。
